Видимите с просто око комети са космически тела, състоящи се от две нерязко очертани светещи части - глава и опашка. Народното име на кометите е "опашати звезди". Големите комети имат глави с диаметър стотици хиляди километра и опашки с дължина десетки милиони километра. Огромна част от кометите обаче, които се виждат само с телескоп, имат много по-малки размери и нямат опашки.

Първата съветска космическа програма се състоеше от четири апарата от серията Спутник.

Фобос 1 и 2 бяха създадени като предшественици на дългосрочна марсианска програма под надзора на Руският институт за космически изследвания. За съжаление обаче и двата апарата не успяха да изпълнят мисията си, а надеждите на СССР да изпрати космонавт на Марс до първото десетилетие на 21 век поувехнаха.

Проектът Викинг започна на 15 ноември 1968 г. Тогава съветниците на НАСА направиха препоръки относно целите на мисията. Ударението падна върху търсенето на живот. Другите цели бяха най-различни като например направа на снимки с висока разделителна способност, определяне на структурата и състава на Марсианските атмосфера и повърхност.

Пайъниър 10 и 11 оправдаха името си като проправиха пътя към велики открития. Сондите преминаха астероидния пояс и станаха първите апарати изучили от близо Юпитер и Сатурн.